Neil Gaiman: Creador de sueños

Os ofrecemos un artículo sobre la trayectoria de Neil Gaiman, uno de los escritores más influyentes de las ultimas décadas.

Neil Gaiman nació en Porchester, Inglaterra, el 10 de Noviembre de 1960. Interesado desde muy pequeño por la fantasía, la ciencia-ficción y la literatura clásica, Gaiman devoró en cantidades enormes toda clase de títulos, teniendo una especial preferencia por las obras del ya mítico William Shakespeare, que se convertiría en un continuo referente dentro de sus historias. También en esa época se aficionó al medio del cómic, siendo una de sus mayores influencias la serie "Spirit"; del simpar Will Eisner.

Formado como periodista, comenzó a dar sus primeros pasos profesionales en 1983 en calidad de redactor y crítico en periódicos con The Sunday Times o The Observer. Es también en este año cuando comienza a redactar sus primeros cuentos fantásticos y el momento en el cual, tras haber abandonado su afición al mismo durante su adolescencia, redescubre el medio del cómic gracias al trabajo de un autor de influencia capital no sólo en el propio Gaiman, sino también en el panorama del cómic mundial. Dicho autor, como muchos ya se estarán imaginando, responde al nombre de Alan Moore, cuyo trabajo en "Swamp Thing" impactó en nuestro protagonista, descubriéndole nuevas posibilidades narrativas de un medio generalmente infravalorado. Inmerso cada vez más en su labor como escritor, poco después Gaiman abandona la labor de periodista, en parte por el aburrimiento que le provoca una actividad que no le permite explorar su vena como escritor de ficción y en parte por diferencias de criterios con los medios para los que escribía. (Mas en concreto decidió auto-despedirse cuando uno de sus editores le pidió un articulo sobre "Dungeons & Dragons" en el que se culpabilizase al juego de la violencia juvenil).

Comic


En 1986 Gaiman se inicia en el mundo del cómic y lo hace, como la gran mayoría de los autores ingleses, en las páginas del semanario "2000 AD", donde publica varias historias cortas. Su siguiente trabajo es en la antología "Outrageus Tales From the Old Testament", donde colabora con varios autores, entre ellos un joven estudiante de bellas artes llamado Dave McKean con el que traba una gran amistad y el inicio de una sólida relación profesional. Es su siguiente trabajo conjunto, la novela grafica "Violent Cases" la que les lanza a la fama y les abre las puertas de la industria del cómic USA de mano de la editorial DC. La editora Karen Berger se fija en su trabajo y pide a ambos autores una serie de propuestas, de entre las cuales selecciona la miniserie "Orquídea Negra"(1988), reinvención de un personaje clásico de la editorial que se convierte en un gran éxito de crítica y público.


Tras realizar una serie de historias cortas y números sueltos para varias colecciones, labor posteriormente recopilada en el tomo "Días de Medianoche", Karen Berger acude de nuevo a Gaiman para ofrecerle ocuparse de una colección regular. Gaiman recuerda entonces a un viejo personaje de la editorial llamado Sandman, un héroe de naturaleza onírica creado por Jack Kirby y Joe Simon (y sin relación con otro del mismo nombre y también propiedad de DC), pero la imposibilidad de contar con él le llevan a la creación de un personaje completamente nuevo, del que sólo se conserva el nombre. Es ese el inicio de "The Sandman", la obra que le catapulta a la fama.

"The Sandman", cuyo nº 1 tiene fecha de Enero de 1989, trata sobre las andanzas de Morfeo, señor de los sueños perteneciente a la raza de los Eternos, un conjunto de seres que personifican los diversos aspectos de la existencia como el sueño, la muerte o el deseo. Para la elaboración de la que es una de las sagas fantásticas más importantes de la pasada década, Gaiman usa hábilmente fuentes mitológicas, históricas, literarias y cinematográficas que van mas allá del homenaje fácil para construir una base de gran solidez narrativa. En el apartado gráfico, la colección cuenta con la labor de dibujantes como Sam Kieth, Mike Dringenberg, Charles Vess, Jill Thompson y Bryan Talbot entre otros, ocupándose Dave McKean de las portadas. La serie, que fue cancelada por deseo propio del autor tras 75 números y un especial, supuso un enorme éxito de público y crítica, traducido en éxito de ventas y una riada de premios, entre los cuales destacan ocho premios Eisner, tres premios Harvey, así como el premio World Fantasy a la mejor historia corta por el nº 19 (titulado "El sueño de una noche de verano"), galardón que hasta entonces estaba reservado exclusivamente a obras literarias.


Paralelamente a "The Sandman" sigue elaborando otros proyectos junto a McKean como "Signal to Noise" y "Mr. Punch" y realiza otras colaboraciones con DC como la miniserie "Los Libros de la Magia", donde a través del personaje del niño hechicero Timothy Hunter (todo un precedente de Harry Potter) explora y ordena el lado mágico del universo DC (y que continuaria sus aventuras en la colección regular del mismo nombre) , el crossover "La Cruzada de los Niños" y las miniseries sobre el personaje de Muerte, la hermana de Morfeo, tituladas "El Alto Coste de la Vida" y "Lo Mejor de Tu Vida", además de supervisar los guiones para "The Dreaming", serie derivada de "The Sandman".